Der 16-jährige Thomas aus Bedfordshire hat nach der Diagnose von Osteochondritis Dissecans (OCD) im Jahr 2023 mit dem Bowls-Sport begonnen. Die Erkrankung, die Knorpel und Knochen betrifft, wurde festgestellt, nachdem er während eines Schwimmwettbewerbs ein „Knacken“ in seinem Arm spürte.

Da das Weitermachen beim Schwimmen und Fußball für ihn zunehmend schwierig wurde, suchte er nach einem Tag der offenen Tür beim Leighton Buzzard Bowling Club den Kontakt zum Bowls-Sport. Trotz Operationen an Ellbogen und Knien kehrte er weniger als zwei Wochen nach einem Knieeingriff – zunächst mit Krücken und Gehstützen – auf das Spielfeld zurück.

Hürden bei der schulischen Anerkennung

Thomas möchte England im Bowls-Sport repräsentieren. Er hat bereits für Bedfordshire in der Eastern Counties League und dem White Rose Trophy gespielt sowie an den Bedfordshire Under-25 Singles und Pairs Wettbewerben teilgenommen. Ein Problem ergab sich bei seinem geplanten Level 3 BTEC Sport-Abschluss: Ihm wurde mitgeteilt, dass Bowls nicht auf der Liste der anerkannten Sportarten enthalten sei.

Seine Mutter Carlene bezeichnete dies als „unglaublich enttäuschend“, da Bowls ein international anerkannter Wettkampfsport sei. Sie äußerte die Sorge, dass die fehlende Einbindung in die Ausbildung eine Barriere für die nächste Generation darstellen könnte.

Ein Sprecher des Bildungsanbieters Pearson erklärte dazu:

„Bowls ist eine anerkannte Sportart und kann innerhalb der Qualifikation verwendet werden, da es keine vorgeschriebene Liste von Sportarten gibt. Schulen und Colleges entscheiden, ob eine gewählte Sportart es Schülern ermöglicht, die Bandbreite an Fähigkeiten, Techniken und Taktiken zu demonstrieren, die zur Erfüllung der Bewertungskriterien erforderlich sind. Sie können Schülern raten, eine alternative Sportart zu wählen, wenn sie glauben, dass dies nicht möglich ist.“

Pearson gab an, das entsprechende Zentrum zu kontaktieren, um Optionen für Thomas zu prüfen. Bowls England plant, bei den zuständigen Stellen für eine zukünftige Aufnahme durch die Prüfungsausschüsse zu lobbyieren.