La salud humana, la sanidad animal y el equilibrio ambiental están intrínsecamente conectados, un concepto que el enfoque de "Una sola salud" busca abordar de manera integral. La interdependencia entre estos ámbitos se manifiesta en la transmisión de enfermedades, la seguridad alimentaria y la aparición de nuevas amenazas sanitarias, como lo demuestran brotes de gripe aviar y la persistencia de zoonosis.

El enfoque de “Una sola salud” y su relevancia

Alrededor del 60% de las enfermedades infecciosas que afectan a los seres humanos tienen origen animal, y aproximadamente el 75% de las enfermedades infecciosas emergentes pueden proceder de animales domésticos o silvestres. Esta realidad subraya la necesidad de que la vigilancia sanitaria trascienda los centros de atención médica e incluya la fauna y los ecosistemas donde conviven distintas especies. Enfermedades como la rabia, la gripe aviar y la brucelosis son ejemplos de cómo los patógenos pueden transmitirse entre animales y personas, con graves consecuencias para la salud pública. Por ello, fortalecer los controles veterinarios, promover la vacunación animal y la detección temprana de brotes se consideran estrategias clave para reducir riesgos sanitarios. La interconexión también se extiende al ambiente, donde la deforestación, la urbanización y el cambio climático pueden modificar las interacciones entre especies y favorecer la propagación de enfermedades. La inocuidad de los alimentos y la resistencia a los antimicrobianos son otros frentes que confirman la necesidad de una respuesta integral y coordinada entre los sectores sanitario, veterinario y ambiental.

Día Mundial de la Zoonosis y la respuesta paraguaya

Cada 6 de julio se conmemora el Día Mundial de las Zoonosis, fecha establecida en homenaje al descubrimiento de la vacuna antirrábica por Louis Pasteur en 1885. Las zoonosis representan un desafío global, pudiendo causar brotes, afectar la seguridad alimentaria y comprometer la salud de comunidades enteras. En Paraguay, el Programa Nacional de Control de Zoonosis y el Centro Antirrábico Nacional, dependientes del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social, trabajan en la prevención, vigilancia y control de estas enfermedades. Este programa articula esfuerzos con servicios de salud, municipios y la comunidad, impulsando campañas de vacunación antirrábica, jornadas educativas y actividades de sensibilización para fomentar la tenencia responsable de animales. Adicionalmente, el programa realiza la vigilancia de accidentes provocados por animales ponzoñosos, como serpientes, alacranes y arañas, dada su importancia sanitaria en ciertas regiones del país.

Gripe aviar H9N2: amenaza zoonótica y preparación

La gripe aviar A(H9N2) es una amenaza para la salud pública mundial debido a su circulación en aves de corral y su capacidad para infectar ocasionalmente a personas. Expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y otros centros de referencia han abordado la situación epidemiológica y el potencial zoonótico de este virus. Desde 2003, se han detectado alrededor de 200 casos humanos de infección por H9N2, la mayoría en niños y notificados principalmente en China, aunque también se han registrado en otros países de Asia y África. Las infecciones humanas suelen ocurrir tras el contacto directo o indirecto con aves infectadas o entornos contaminados. Si bien la mayoría de los casos han presentado síntomas leves, se han documentado cuadros graves y fallecimientos. Hasta la fecha, no se ha identificado transmisión sostenida del H9N2 entre seres humanos, pero la vigilancia es crucial para detectar cualquier cambio en el comportamiento del virus. El virus H9N2 está establecido en poblaciones de aves de corral y puede propagarse rápidamente, afectando la producción y pudiendo intercambiar material genético con otros virus de la gripe, contribuyendo así a la aparición de otros virus zoonóticos.

Primer brote de gripe aviar en Puerto Rico y la respuesta sanitaria

En 2024, Puerto Rico reportó su primer caso de influenza aviar altamente patógena (HPAI) en aves de Cabo Rojo y Lajas. Las pruebas PCR confirmaron la presencia del virus en aves que presentaban mortalidad inusual, lo que llevó a las autoridades a establecer cuarentenas de 120 días y restringir el movimiento de aves. Se activaron medidas de limpieza, desinfección, vigilancia epidemiológica y bioseguridad en coordinación con el Departamento de Agricultura, USDA-APHIS Veterinary Services y el Departamento de Salud. Se investiga la posible interacción entre aves silvestres migratorias y aves domésticas como origen del contagio. La influenza aviar es causada por virus de influenza tipo A que circulan entre aves, y aunque algunos subtipos son clasificados como "altamente patógenos" en aves de corral, esto no implica automáticamente un alto riesgo o fácil transmisibilidad a humanos. El riesgo para la población general en Estados Unidos se mantiene bajo, pero es mayor para quienes trabajan directamente con animales infectados o potencialmente infectados. Los virus A(H5) bajo vigilancia no han mostrado transmisión sostenida de persona a persona.

Integración de vigilancia humana, animal y ambiental: lecciones de los brotes recientes

La pandemia de COVID-19 sirvió como una advertencia sobre las consecuencias sanitarias, sociales y económicas de las amenazas infecciosas emergentes, resaltando la importancia de la detección temprana y la cooperación internacional. Los brotes de gripe aviar H9N2 y HPAI en Puerto Rico, así como la persistencia de zoonosis, demuestran la necesidad crítica de una vigilancia simultánea en poblaciones aviares y humanas, y de la articulación entre los sectores sanitario, veterinario y ambiental. El programa paraguayo de control de zoonosis ejemplifica un modelo de acción local que integra la salud humana, la sanidad animal y la educación comunitaria. La prevención, la vigilancia y la capacitación profesional deben ser consideradas inversiones estratégicas, ya que detectar tempranamente una enfermedad o controlar un brote puede evitar pérdidas humanas, interrupciones productivas y elevados costos económicos, a diferencia de actuar únicamente cuando una crisis ya se ha extendido.