A Align Technology anunciou que o Tribunal de Patentes Unificado (UPC) da Europa decidiu a seu favor em um caso de infração de patente contra a Angelalign. A corte confirmou a validade da patente europeia EP 2 237 738 B1 da Align, que cobre tecnologia de alinhadores ortodônticos, e determinou que os sistemas da Angelalign com o recurso Torque Ridges infringem essa patente.

Decisão do UPC

A Divisão Local de Paris do UPC, em 16 de outubro de 2026, validou a patente da Align e rejeitou os argumentos da Angelalign para invalidá-la. O tribunal considerou que as reivindicações 1, 4, 5, 7 e 8 da patente, que abrangem tanto o sistema de alinhadores quanto o método de fabricação, foram infringidas literalmente pela Angelalign.

Como resultado, foi emitida uma injunção que proíbe a Angelalign de oferecer os sistemas de alinhadores com o recurso Torque Ridges em 17 estados membros do UPC, incluindo países como França, Alemanha, Itália, Países Baixos, Portugal e Suécia. A decisão também ordena o recall e a destruição dos produtos infratores, além de conceder danos à Align Technology. Os danos serão quantificados em um processo separado.

O tribunal isentou da ordem de recall e destruição os alinhadores já entregues a pacientes para tratamentos em andamento, visando proteger o cuidado com os pacientes. A decisão não se aplicou ao Reino Unido, pois a Align não apresentou adequadamente a lei estrangeira aplicável e os atos de infração naquele país.

Detalhes da Patente e da Infração

A patente europeia EP 2 237 738 B1 da Align Technology protege alinhadores ortodônticos que utilizam uma crista horizontal contínua dentro da cavidade onde o dente se encaixa. Essa crista aplica força controlada para produzir torque de raiz lingual, que é a rotação da raiz do dente em direção à língua.

Na interpretação do tribunal, o termo "crista contínua" refere-se a um elemento configurado para contatar o dente ao longo de um comprimento ininterrupto, e não uma série de protuberâncias separadas. Além disso, a "face bucal" da cavidade foi interpretada de forma ampla, não se limitando à face voltada para a bochecha de dentes posteriores, mas abrangendo também a face externa ou facial de dentes anteriores, como os incisivos. Essa interpretação foi crucial, pois os Torque Ridges da Angelalign eram usados em incisivos.

A corte determinou que os produtos Angel Aligner Select e Pro da Angelalign utilizam uma série de alinhadores transparentes removíveis com uma crista horizontal contínua que se projeta para dentro da face facial da cavidade do dente, produzindo torque de raiz lingual. Essa configuração correspondeu literalmente às reivindicações da patente, dispensando a necessidade de analisar a infração por equivalentes.

Os desafios de invalidade apresentados pela Angelalign falharam. O painel considerou que não houve adição de matéria além do escopo original da aplicação, que a patente ensinava suficientemente a invenção e que as referências citadas pela Angelalign não demonstravam falta de etapa inventiva. O tribunal alertou contra a reconstrução da invenção com base em conhecimento posterior, isolando características de sistemas fundamentalmente diferentes.

Contexto de Litígios Globais

A decisão do UPC em Paris é parte de uma campanha mais ampla de fiscalização de patentes movida pela Align Technology contra a Angelalign em várias jurisdições. A Align iniciou ações de infração de patente contra a Angelalign em agosto de 2025.

Este caso segue um litígio anterior entre as mesmas empresas. Em maio de 2026, a Divisão Local de Düsseldorf do UPC negou à Align um alívio preliminar em relação a outra patente de alinhadores transparentes, por não ter estabelecido a infração com certeza suficiente. Em contraste, a decisão em Paris foi baseada em um registro de mérito completo.

Em fevereiro de 2026, a UPC já havia emitido uma injunção preliminar contra a Angelalign por infração da tecnologia ClinCheck Live Update da Align, decisão que foi posteriormente mantida pelo Tribunal de Apelação do UPC.

O conflito também se estende para fora da Europa. Em agosto de 2026, o Tribunal Popular Intermediário de Jinan, na China, decidiu que os sistemas MasterForce e ATreat da Angelalign infringiram direitos de patente da Align. A Angelalign apelou dessa decisão chinesa.

Nos Estados Unidos, a Comissão de Comércio Internacional (ITC) realizou uma audiência em julho de 2026 sobre cinco patentes que a Align alega terem sido infringidas pela Angelalign, com uma determinação inicial esperada para novembro de 2026.

Reação da Angelalign

Em resposta à decisão europeia, a Angelalign informou que retirou os sistemas Torque Ridges do mercado europeu e introduziu um recurso substituto comercializado como "Pressure Points". A Align Technology contestou a caracterização da Angelalign de que o "Pressure Points" seria uma atualização, mas não se pronunciou publicamente se considera este novo recurso como infrator de sua propriedade intelectual.

As ações da ALGN fecharam a sessão de sexta-feira a $147,31, com uma queda de $2,03 ou 1,36%.